第457章 虚星终焉列车

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，窗外的天空忽然裂开，厚重的云层被撕开一道缺口。

    下一刻，列车冲出了大气层。

    耳边的声响忽然静下来，像是坠入真空。

    司命看见，漆黑的宇宙在眼前缓缓展开，数不尽的星辰在无边黑幕中闪烁，

    而他们乘坐的这辆锈迹斑斑的蒸汽列车，竟拖拽着白色的尾焰，如一颗逆行的彗星，飞入浩瀚星海。

    车厢里，那个神袍老者低声喃喃：“启程了。”

    广播声再次响起，空洞、机械，却带着不可抗拒的威压：

    ——“虚星终焉列车，已离开人世。下一站，死亡。”

    列车继续攀升。

    在虚空里，它像一枚锈迹斑斑的铁钉，被猛然抛向浩瀚的星海。

    蒸汽与尾焰在真空中奇迹般翻涌，化作一条长长的白色轨迹。

    司命抬眼。

    然后，他的呼吸骤然停滞。

    ——他看见了。

    一只庞然巨影，横陈在星海最深处。

    它的轮廓模糊到无法用语言形容，像鲸，却比任何鲸都庞大亿万倍。

    它的身躯遮蔽了数个星域，背脊横跨了银河，尾鳍仿佛拍碎了时光本身。

    它没有清晰的边缘，身躯仿佛由星辰、云雾、虚空本身编织而成，却在每一次眨眼间都“换了形状”——你无法确认自己是否看见了全貌，还是仅仅捕捉到祂梦境的一个片鳞。

    “嘶——”

    哪怕车窗隔着厚厚的铁皮，司命依旧感觉到胸腔被压迫。

    他的理智像被那目光擦过，颅内嗡嗡作响，心脏强行失拍了一瞬。

    广播声空洞地低语：

    ——“死亡。死亡。死亡。”

    车厢里的双马尾少女舔着棒棒糖，忽然停住动作。

    她眼睛圆睁，手背上的十二星星纹亮得刺眼，身体在轻轻发抖。

    神袍老者低下头，额头紧贴膝盖，口中喃喃古老的祷文。

    只有列车，铁轨似乎延伸至虚无，带着这些渺小的生灵，驶入那庞然巨影的影子底下。

    须鲸缓缓摆动。

    它的触须一般的鳍翼一划，整个星海随之震荡，数万颗星辰被牵引、扭曲，发出最后的光辉，然后熄灭。那一瞬，司命意识到：

    所谓的“星辰”，所谓的“世界”，在祂眼里不过是水面上的浮萍，轻轻一摆，便湮没无踪。

    ——而人类，在祂之下连浮萍都算不上。

    司命想笑，却发不出声音。

    他忽然明白，自己与所有登塔者，不管背后是帝国、教会还是血脉尊荣，最终都只是这只不可名状巨兽腹腔里的一粒灰尘。

    “我们……只是被允许走向塔的人。”

    他在心里这样自嘲。

    然而，列车并没有停下。

    蒸汽的轰鸣声依旧固执地响着，仿佛一只疯子在虚空中拉着口琴。

    锈迹斑斑的铁车，拖曳着微弱的白焰，笔直驶入星空须鲸的庞大影子之中。

    光线被遮蔽。

    车厢内，一切都暗了下去。

    只余广播声最后一次回荡：

    “虚星终焉列车，即将开始检票，请各位乘客，证明你们能或者抵达终焉。”

    「有人说，那列车不是驶向塔，而是驶向坟墓。

    只不过攀登者们宁可死在塔里，也不愿死在饥渴中。」

    ——匿名赌徒遗言

    (本章完)
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